百年前，被邁阿密人譽為邁阿密市的創建者(Mother of Miami)-- 朱麗亞塔特爾(Julia Tuttle) ，在1896年的下半年接受佛羅里達東岸鐵路公司(Florida East Coast Railway)的老板亨利弗格勒(HenryFlagler)所發行的報紙 - 佛羅里達東海岸覓屋者報(the Florida East Coast Homeseeker)的編輯布萊克曼(E.V. Blackman)採訪時，她對布萊克曼說「邁阿密將成為偉大的南美貿易中心(Miami will became the great center of the South American trade.)」。
雖然直到十八世紀末及十九世紀初，古巴的哈瓦那(Havana)因扮演著北美與南美間貿易的主要轉口站，當時非常繁榮，加上被視為旅遊勝地，因此美國觀光客亦絡繹於途。而距古巴僅90英里位於佛羅里達島礁群(Florida Keys)最南端的基維斯特(Key West)正是前往哈瓦那的前哨站，當時佛羅里達州人口最多的城市就是基維斯特。
為了掌握當時美國與古巴間不斷增加的貿易及旅遊商機，弗格勒先生所屬的佛羅里達東海岸火車公司，於1905年開始將其鐵路經由島礁群延長至基維斯特。1912年1月22日，有超過1萬人聚集在基韋斯特，歡迎那時高齡82歲的弗格勒先生和開了91英里經過38座橋樑的第一班火車的到來。接下來，泛美航空(Pan Am) 於1927年10月28日開始了基韋斯特和哈瓦那之間的定期(空郵)航空服務，隨即於次年1月16日又開啟了基韋斯特飛哈瓦那的定期客運服務。
不幸的是，1935年9月2日邁阿密有史以來最強的颶風在勞動節當天襲擊佛羅里達州的島礁群，造成408人死亡。連接邁阿密和基韋斯特的鐵路也受到嚴重的損壞而結束服務。雖然1938年3月29日到基韋斯特的跨海高速公路完工，但基維斯特的門戶角色已被邁阿密取代了。
邁阿密之所以能快速的發展，除了它的開創者的努力外，其具備的氣候及地理位置正適合各軍種作戰訓練，而一連串的戰事，如與法國及印地安人的七年戰爭、與西班牙的戰爭、與塞米諾印地安人(Seminole Indian)的三次戰爭、美國內戰、在古巴與西班牙的短期戰爭、第一次世界大戰及第二次世界大戰等期間，均有大批軍事人員湧入，因而帶動了當地的繁榮。
再來就是空調系統的普及將邁阿由冬季旅客朝聖之地變成四季皆宜的遊樂場，終於造就出今天邁阿密的榮景。邁阿密有一個別名叫做魔術之城(Magic City)，其中有一種說法，就是指邁阿密就像是變魔術一樣，由一個邊陲小鎮一下子就變成為一個國際都會。
而邁阿密與拉丁美洲除了前述的歷史淵源外，更因拉美各國雖掙脫了被殖民的枷鎖，惟囿於長期被殖民的歷史及當地民族的特性相互糾結，因此其政經普遍處於週期性不穩定的狀態，遂引發當地有錢人不時往外移民的現象，而美國佛州的邁阿密更是拉美國家移民者的首選。
近半世紀來較為顯著的例子，如1958年底卡斯楚(Fidel Castro)推翻了獨裁者巴蒂斯塔(Fugencio Batista)之後，古巴人分三批移入邁阿密；母語為克雷奧語(Creole)的海地人亦於1965年、1972年及1980年分三批移入邁阿密；1979年尼加拉瓜獨裁者索摩薩(Anastasio Somoza)被趕下台後，前後約有15,000有錢的尼加拉瓜人移入邁阿密。另外，中美洲國家宏都拉斯，其僑匯中的33%就來自旅居邁阿密的僑民，而薩爾瓦多迄今移民至美國的人民，他們的總收入已達薩國GDP的總額。至於其他國家如哥倫比亞及後來的委內瑞拉等國則暫不在此論。由於物以類聚的現象，因此在邁阿密地區，有別名「小哈瓦那」、「小海地」、「小委內瑞拉」及「小莫斯科」的地區及城市。另外像巴哈馬裔則聚在椰樹林(Coconut Grove)地區。
也因為如此，1980年11月4日戴德郡曾通過"唯一英語(English Only)"的全民投票。但事實上，與邁阿密居民切身的重要政府刊物，如颶風指南則必須輔以西語及加勒比海地區通用的克雷奧語(Creole)，投票單亦以該3種語文列印。
總人口約6億的拉丁美洲，僅從以上歷史觀點就不難發現其與邁阿密的密切關係。迄今， 全球有超過1,100家跨國企業在大邁阿密地區設有全球總部或拉美地區總部，這也就是為何邁阿密不僅是次於紐約的美國第二大金融中心，其頂級房車及豪華休旅車銷售量一直居全美之冠的原因，更不用提為何有這樣一說：邁阿密所擁有報關士的人數比全美其他地區的總數還要多的原因了。
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